宏福苑火災發生後，消防處已迅速開展全港物業的消防安全大規模巡查，重點審視舊樓及風險較高的建築物。實際上，全港舊樓危樓數目龐大，其中部分工業大廈被違規改建為劏房單位，安全隱患處處，猶如城市中潛藏的不定時炸彈，對居民及救援人員構成嚴重威脅。

實地考察觀塘、土瓜灣、紅磡等多區工廈劏房，發現普遍存在消防設備不足及樓宇結構安全問題。這些工廈單位普遍被分割成數十間劏房，其中一層更被改建成多達86個獨立小單位，情況極為誇張，超出建築物原設計的負荷能力。

更令人憂慮的是，這些劏房內大多未裝設基本消防設備，如滅火器、感煙探測器、自動灑水系統或火警警鐘等。部分房間更是無窗封閉空間，缺乏通風及採光，亦無獨立廚房及廁所。室內格局迂迴曲折，形同迷宮，加上走火通道常被雜物阻塞，一旦發生火警，住戶逃生及救援工作將極為困難。

地產經紀對工廈劏房租務顯得相當熟練，輕易以密碼鎖開啟大門，並積極游說記者租用。他們聲稱單位「鄰近地鐵、24小時自由出入、出租率居高」，更表示「只需支付訂金即可遷入」。由此可見，工廈劏房在市場上需求不小。現場所見，部分劏房門口放置了鞋履及清潔用品，顯示已有租客入住。

全港現存約1500幢工廈，不少因樓齡偏高而日久失修，潛藏各種結構及安全問題。近年政府雖推行活化工廈政策，容許改作貨倉、餐廳或樓上商店等用途，但明確禁止作住宅用途。然而在利益驅使下，不少業主仍鋌而走險，目前估計約有12000戶居住於工廈劏房中。即使政府持續打擊取締，但在住屋需求迫切的情況下，問題始終難以根除。部分住戶因擔心被逼遷，不敢承認居於工廈，進一步增加執法難度。

宏福苑火災帶來沉重教訓，社會各界重申必須將安全置於首位。消防處高度重視傳媒的調查報道，表示將加強巡查與執法力度。屋宇署亦正檢討《建築物條例》，研究提升對違規改建的罰則，以起阻嚇作用。

要徹底解決工廈劏房問題，需具長遠視野並多管齊下。一方面須加快土地開發及公營房屋建設，縮短基層市民輪候上樓的時間；另一方面應在活化工廈與安全規範之間取得平衡，在確保樓宇安全的前提下善用工廈空間，從而減少非法改建的誘因。只有透過規劃、執法及供應多措並舉，才能逐步拆除這顆都會安全炸彈。