嫦娥六號月背月壤贈聯合國 理大裝置助採樣

本報訊：國家航天局、中國常駐維也納聯合國和其他國際組織代表團，聯同聯合國外空司，於14日在維也納聯合國總部舉行交接儀式，正式將嫦娥六號從月球背面採集的人類首批月背月壤樣品贈予聯合國。該批珍貴樣品日後將在維也納聯合國總部永久展出。儀式現場氣氛熱烈，嘉賓紛紛爭取機會近距離觀看這份來自月背的“禮物”，共同見證這一歷史性時刻。此次交接亦標誌着中國航天國際合作及和平利用外空的新進展，讓聯合國會員國及國際科學界有機會共享月背樣本。

理大關鍵設備助採月壤

「十四五」期間，中國在月球及深空探測方面接連實現歷史性突破。在月球探測上，嫦娥五號成功採集1731克月球正面樣品；嫦娥六號則完成人類首次月背採樣返回，帶回約1935.3克月球背面樣品，即人類第一抔月背土壤。嫦娥六號着陸區位於月球背面南極—艾特肯盆地，相關樣品對研究月球早期演化及撞擊歷史具重要價值。嫦娥五號樣品來自月球正面，嫦娥六號樣品來自月球背面，兩者地質背景不同，對比研究有助了解月球兩面的差異。中國由此同時擁有當前月球最年輕和最古老的土壤樣本。

香港科研團隊憑藉出色科研能力，深度參與國家航天事業，並在月球探測任務中貢獻“香港智慧”。理大團隊多年來參與國家探月工程，亦反映香港科研機構在精密工程及航天儀器研發方面的優勢。

在參與嫦娥三號、四號工程研製之後，香港理工大學容啟亮團隊參與的嫦娥五號、嫦娥六號，以及天問一號探月、探火任務，於「十四五」期間取得圓滿成功。嫦娥五號、六號分別在月球正面和背面“挖土”時，均應用了關鍵設備“表取採樣執行裝置”。相關合作顯示香港與內地科研力量互補，亦為國家航天任務提供重要技術支撐。

容啟亮早前稱，理大團隊研製了兩個採樣器，分別處理較鬆散和黏性較大的月壤。採樣完成後，月壤會放入初次封裝系統；該系統包括將樣品帶返地球的樣品罐。樣品罐密封後，再由採樣器將它提升到上升器頂部放好。這套裝置僅重數公斤，卻由400多個鈦合金、鋁合金精密部件構成，能在零重力、高低溫交替的極端環境下，精準完成月壤採集與密封。

嫦娥六號任務總設計師胡浩對香港團隊予以高度評價。他表示：“容啟亮教授團隊在研製過程中克服了很多困難，認真負責，一絲不苟，使月球採樣器沒有帶任何問題‘上天’。”胡浩指出，正因香港與內地完美合作，嫦娥六號採樣工作比預期更順利，令中國獲得更多月背樣品。