美國於上周六（12月20日）再度於委內瑞拉海岸附近的國際水域，採取強制行動扣押一艘油輪。美方聲稱該船隸屬於用於規避制裁的委內瑞拉「影子艦隊」，並指控其非法運輸石油。此次行動是美國特朗普政府在短短兩周之內，第二度扣押與委內瑞拉相關的油輪，引發國際航運界與法律專家高度關注。

值得留意的是，聯合國國際海事組織（IMO）的記錄顯示，被扣押油輪隸屬於香港公司「世紀海運」，船舶懸掛巴拿馬國旗。根據公開的制裁名單核查，無論是「世紀號」油輪本身，還是其註冊的香港公司，均未列入美國、英國、歐盟或聯合國的任何制裁名單。多名國際法學者對此提出質疑，認為美方此次在公海攔截並扣押一艘未被制裁的船舶，缺乏明確的國際法理依據，行動合法性成疑。

美國國土安全部部長諾姆在社交媒體上高調發布此次行動的影片，形容為一次「黎明前的突襲」。影片畫面顯示，全副武裝的美國海岸防衛隊隊員，從懸停的直升機上通過索降方式，迅速垂降至正在航行的油輪甲板實施控制。據美國全國廣播公司（NBC）跟進報道，此次行動由美國海岸防衛隊主導策劃，並得到美軍的軍事支援，除提供直升機進行人員投送外，亦協助進行了先期的空中偵察與監視任務。

根據專業原油運輸追蹤網站TankerTrackers的數據，被扣押的油輪名為「世紀號」（MV Centuries）。該船在委內瑞拉的主要原油出口港何塞港裝載了約200萬桶原油，自12月4日起便在委國附近的加勒比海域航行。另一家船舶追蹤機構Marine Traffic的數據則進一步揭示，「世紀號」在完成裝貨後，其預定航線是啟程前往亞洲地區。然而，該船最終在加勒比海的國際公海海域遭到美方攔截。資料顯示，「世紀號」早在2020年4月已被觀察到從事委內瑞拉石油運輸業務，當時目的地是中國。

美國財政部海外資產控制辦公室（OFAC）的前調查員、現任執業律師潘納對此案特別指出，關鍵在於「世紀號」並未受到任何美國現行制裁措施的約束。他分析認為，扣押一艘未被制裁的船舶，標誌着特朗普政府正進一步加大對委內瑞拉施壓的力度與手段。此舉亦與美方先前宣稱只會針對受制裁實體進行攔截的說法前後矛盾，顯示其行動準則可能存在模糊地帶，或已發生實質性轉變。

對於美方行動，委內瑞拉副總統兼石油部長羅德裡格斯於事發同日作出強烈回應，嚴正指責美方的行為是一樁嚴重的「海盜行徑」，公然違反國際法準則。羅德裡格斯警告，美國政府企圖強加予委內瑞拉的殖民主義壓迫模式注定失敗，委內瑞拉政府將立即訴諸聯合國安理會及其他國際多邊組織，尋求外交與法律途徑，並準備採取一切必要行動維護國家權益與航運自由。

作為委內瑞拉的緊密盟友，古巴迅速對事件作出表態。古巴共產黨在其官方網站發布正式聲明，以最強烈的措辭譴責美國政府在委內瑞拉附近國際水域扣押油輪的舉動，認為這是美國對委侵略行為的危險升級。聲明指控美方近期的連串行動是蓄意策劃的挑釁，旨在為其進一步的干涉主義與霸權行徑制造藉口，破壞地區穩定。

路透社分析指出，自本月初美國首次扣押委內瑞拉相關油輪以來，實際效果已等同於對委國原油出口實施了變相的「海上禁運」。此舉已產生寒蟬效應，部分原本計劃運載委內瑞拉原油的國際油輪，為避免遭無端扣押，現已選擇滯留於委內瑞拉主權水域內觀望，導致委國正常的能源貿易與出口物流陷入被動與癱瘓狀態，對其經濟造成進一步壓力。